Május 11-én, a zágrábi nemzetközi repülőtéren megtartott nyílt napon láthatta a nagyközönség első alkalommal a horvát légierő legújabb, francia gyártású Dassault Rafale típusú harci repülőgépét. Az esemény egyben egy búcsú is volt a szovjet/orosz fejlesztésű MiG-21-től. Bár utóbbi gép még elvileg néhány hónapig repülni fog, és valamikor a nyár végén fogják végleg kivonni. 

Rafale és MiG repülések:

A híres Kockika nevű kétüléses gép, a horvát nemzeti színekben:

Az 1970-es évek végén a francia fegyveres erők, egy új, többcélú harci repülőgép fejlesztésébe kezdett Nyugat-Németországgal, az Egyesült Királysággal, Spanyolországgal és Olaszországgal együtt. De az eltérő igények, nevezetesen a repülőgép-hordozóról való üzemelés miatt, Franciaország 1985-ben kiszállt a projektből. Így született meg, a Rafale gép, melynek A változat 1986. július 4-én repült először. Az együléses Rafale C 1991. május 19-én, az M tengeri változat ugyanazon év december 12-én, a kétüléses B 1993. április 30-án. 

A hajtómű beömlő mellett - még üresen - az elülső radar besugárzás jelző helye:

A függőleges vezérsík tetején, a Thales SPECTRA, beépített elektronikus hadviselési rendszerének egy szelete:

2021. május végén, a horvát mádia bejelentette, hogy Franciaország ajánlatát választották ki, kevesebb mint 1 milliárd euró értékben 12 használt repülőgépre, amelyeket 2024 és 2025 között szállítanak le. A kormány 2021. május 28-án jelentette be, a fegyveres erők napján. 

2021. november 25-én a horvát miniszterelnök, Andrej Plenković és a francia köztársasági elnök, Emmanuel Macron stratégiai partnerségi megállapodást írt alá, amely hivatalossá tette Horvátország 12 db használt Rafale (2 db kétüléses és 10 db együléses) megvásárlását. Az átadások 2023 júliusától 2025 áprilisáig tartanak. Az eladott gépeket, a francia légierőn belül újakra cserélik. 

Az első gép hivatalos átadására 2023. október 2-án került sor, a Mont-de-Marsan-i légibázison, alig két évvel az adásvételi szerződés aláírása után.

Miután néhány hónapot Mont-de-Marsanban töltöttek, hogy befejezzék a horvát pilóták és műszakiak képzését, az első hat Rafale 2024. április 25-én megérkezett új hazájába. 

A horvát gépek F3R szabványra lettek modernizálva. Ami azt jelenti, hogy tartalmazza, a Thales TALIOS célmegjelölő podját. Mely 70 km-es távolságból való célzást biztosít éjjel-nappal. A közepes hullámhosszban működő infravörös szenzora lehetővé teszi, hogy meleg és/vagy párás légköri körülmények között is teljes mértékben hatékonyan működjön. Lehetővé teszi, az 1162 kg-os GBU-24 Paveway III lézervezérelt bomba oldását. 

A Meteor levegő-levegő rakéta integrálása

Automatikus talajütközést elkerülő rendszer. 

Egy új infravörös rakétaindítási jelző (DDM-NG) integrálása a SPECTRA-ba. 

A SCALP EG lopakodó cirkálórakéta hordozása, 500 km-en lévő csapásokhoz.

Rudolf Perešin (1958-1995) az egyik leghíresebb horvát vadászpilóta, akit posztumusz vezérkari dandártábornokká léptették elő. 

1990-ben, amikor a Jugoszláv Néphadsereg, Horvátország elleni támadásra készült, ő, mint a legtöbb pilóta, nem volt hajlandó csatlakozni az Mozgalom Jugoszláviáért politikai szervezethez. 

Peresin habozás nélkül úgy döntött, elhagyja a légierőt a MiG gépével, és csatlakozik szülőföldje, Horvátország védelméhez. A tervezett vállalkozás kockázatosságának tudatában, mert sok horváthoz hasonlóan őt is állandó megfigyelés alatt tartották, részletesen megtervezte szökését. A a horvátok származású pilóták repülésére vonatkozó tilalom miatti hosszú szünet utáni első repülése során, Peresinnek kellett volna megfigyelnie a jugoszláv erők Szlovéniából való kivonását. Zágrábon, Ljubljanán át egészen Koperig és Ljubljanán keresztül visszafelé haladva alacsony magasságra süllyedt, és berepült Bleiburg körüli az osztrák légtérbe. Belépés után azonnal a Klagenfurt melletti repülőtér felé vette az irányt, ahol sikeresen leszállt MiG-21R típusú szuperszonikus repülőgépével.

A leszállás után a gépet egy ideig a klagenfurti repülőtéren, majd később Klagenfurt központjában tárolták. Az osztrákok nem tudva, mit kezdjenek vele, végül az egykori NDK repülőtechnikusai segítségével leszerelték, és a bécsi újvárostól nem messze lévő Grossmittelben lévő bázison tárolták. A repülőgépet hosszú évek politikai huzavona után, visszavitték a Horvát Köztársaságba, és 2019-ben a zágrábi védelmi minisztérium épülete előtt állították ki.

Peresin gépe, jugoszláv színekben:

Pilatus PC–9 alsószárnyas elrendezésű légcsavaros gázturbinával hajtott kiképző repülőgép:

Ahogy a magyar légierő haderőnem, a horvát is alkalmazza a Zlín 242L egy egymotoros, kétszemélyes oktató-repülőgépet:

Az egy szem külföldi vendég, szlovén Eurocopter AS532 Cougar:

Mi-171Sh helikopter. Ez és tíz másik társa 2008-ban érkezett az országba:

A horvátok is a Black Hawk mellett tették le a voksukat. Egyelőre négy gép van az országban, továbbiak érkezése várható 2028-tól:

Ex-Us Army OH-58D(R) "Kiowa Warrior" felderítő helikopter.  2017 folyamán, tizenhat gépet vettek meg. Bár Hellfire páncéltörő rakétával is felszerelhető, eddig csak géppuskával és nem irányított rakétával lőttek vele:

A Kiowa jellegzetes, toronyra szerelt irányzékkal (MMS) van felszerelve, amely különféle szenzorokat tartalmaz a célmeghatározáshoz és a lézeres céljelöléshez:

Egy másik Bell, egy Bell 206-os, melyet a 90-es évek óta pilóta képzésre használnak:

Pilóta mentési demo:

Egy sima szürke festésű MiG-21-es:

Izraeli fejlesztésű Aeronautics Orbiter 3 harcászati drón:

Még a nagy tömeg előtt, a terminálból:

A Krila Oluje, magyarul Vihar Szrányai demo csapat bemutatója: