Második éve járnak gyakorlatozni hazánkba az amerikai légierő, 56. harci kutató mentő alakulata. A HH-60G Pave Hawk típusú helikoptereket, speciálisan a személyek harci körülmények közötti kimentésre fejlesztették ki. A gépeket a pápai repülőtéren készítették fel minden nap a repülésekhez, és a bakonyi lő és gyakorlótéren hajtották végre a feladatokat. 

A Körös-hegyi megfigyelő mellett nemrég készült el az új helipad:

A gépek önvédelme között megtalálható, az .50 kaliberes, M2 Browning típusú géppuska. A gép két oldalán egy-egy található, mint a fotón is. Itt éppen a következő feladatra töltik fel lőszerrel:

Üres heveder rakaszok:

Felszállás a feladatra:

A forgószárnyak által gerjesztett levegőáramlás által felvert homok és por tud kellemetlenséget okozni. Ezt hívják "Brownout"-nak:

Gyorsköteles kirakás, avagy fast rope:

Cél az ellenség. A gépek párban repültek, míg az egyik dolgozott a földön, a másik fedezetet biztosított. Majd a két gép felváltva lőtte a célokat:

A 12,7 mm-es lőszer hüvelyek potyognak a földre:

És közelebbről:

A door gunner (ajtólövészek) sok esetben, menet közben kihajolva figyelték a gép körüli környezetet. És most gondoljunk bele, hogy mindezt, utazó sebesség mellett teszik meg:

Hordágyon lévő sebesült kimentése, a háttérben a fedezetet adó másik gép is látható:

Haza indulás előtti leszállás:

Jól látható, hogy a talaj viszonyok miatt mennyire dől a gép. Másik érdekesség a helikopter bajusz, ami utalás a Pedro katonai hívójelre, amit az első kutató mentők használtak a koreai háború idején, és Afganisztánban hagyományból újra alkalmazni kezdtek:

Köszönet a lehetőségért, az alakulatnak, és a budapesti amerikai nagykövetségnek.